Me invita la dirección de RUMUS, la revista científica de la Universidad de Mindelo, a escribir una breve editorial de este número especial dedicado al Derecho y a la Economía Marítima. Mi elección como editorialista se debe a que he tenido el honor de dirigir una Maestría conjunta de esta Universidad con la de Valladolid, donde profeso, sobre Derecho Marítimo y del Comercio Internacional, y que ha concluido el pasado curso con la brillante graduación de un selecto grupo de hombres y mujeres caboverdianos, alguno de los cuales colaboran en este número.
La Universidad de Mindelo está fuertemente comprometida con el desarrollo de la joven república de Cabo Verde, cuyo 40 aniversario se celebra precisamente este año. La envidiable situación geográfica del archipiélago, en una encrucijada marítima donde confluyen las rutas de tres continentes – Europa, África y América (desde aquí, procedente de Portugal, acabó arribando Álvares Cabral al Brasil) –, le confiere un inapreciable valor estratégico que debe aprovecharse para situar a Cabo Verde en general, y al gran puerto natural de Mindelo en especial, como la gran base logística del transporte marítimo oceánico y de la pesca de altura, así como para convertirlo en un gran centro de
construcción, reparación y avituallamiento de buques. Su riqueza cultural, mestiza y criolla, a caballo entre las ricas culturas africanas y la gran tradición lusófona y latina, la pone además en condiciones de ejercer de partner y mediador con las grandes economías de este área, el gigante económico que hoy en día es ya Brasil y el que puede llegar a ser Angola, y entre África y Europa, dos continentes tan cercanos pero también tan lejanos en desarrollo y calidad de vida, que es un imperativo ético remediar, para de una vez por todas erradicar las grandes masas migrantes de desheredados y perdedores de todas las guerras y conflictos que asolan buena parte del continente.
Como dice un dicho popular, el movimiento se demuestra andando, y la Universidad de Mindelo, bajo la atenta dirección de su Rector el Prof. Albertino Lopes da Graça, se ha aplicado desde su fundación en contribuir, desde la formación y la investigación, al desarrollo de Cabo Verde, teniendo muy en cuenta los planteamientos que acabo de evocar. Una muestra de ello ha sido la ya señalada Maestría, algunas de cuyas aportaciones se hacen patentes en este número de la revista que, no sólo está dedicado a las materias que fueron su objeto, sino que, como ya se ha dicho, sus aportaciones proceden en gran parte de sus graduados.
Valladolid, capital de Castilla y León y sede de mi Universidad, es una vieja e histórica villa de la meseta norte de España. No tiene mar. Pero con la nostalgia del marinero en tierra que retrató en poemas inolvidables Rafael Alberti, siempre pensó en el mar, también en los comienzos del siglo XVII, cuando por azares de la historia fue efímera capital de un vasto imperio ultramarino del que también formaba parte un pequeño pero gran archipiélago, al que los marinos portugueses habían llamado Cabo Verde.